Geschichte

Balkan-Flüge mit Schweizer Kreuz

HB-INV der Odette

Die im September 2001 als Odette Airways gegründete Airline mit Sitz in Kloten flog Anfangs mit der von Crossair gekauften MD-83 HB-INV sogenannte 'Gastarbeiterflüge' zwischen der Schweiz und Städten in Mazedonien oder Kosovo. Zur Odette-Gruppe gehört auch die Erlebnis- Fluggesellschaft Classic-Air. Im Sommer 2003 wurden Pläne bekannt, dass die Odette Airways in den boomenden Low-Cost-Flugmarkt einsteigen werde. Auch nach dem Rückzug des vorgesehenen Partners (Germania Express) verfolgte man den Plan weiter.

Als Helvetic Airways im Low Cost Markt

Im November 2003 wird mit der ersten Fokker 100 Jets aus American Airlines-Beständen mit Liniendiensten Diensten ab Zürich gestartet. Die Flotte sollte ursprünglich auf bis zu elf Maschinen ausgebaut werden. Nachdem die Flotte im Herbst 2004 auf sieben Einheiten angewachsen war, wurde das weitere Wachstum vorderhand aufgeschoben. Im Frühjahr 2005 wurde sogar auf sechs F 100 (bzw. Ende 2005/Anfangs 2006) auf vier F100 reduziert, da sich a) zeigte, dass das eingeplante Ersatzflugzeug zuwenig benötigt wurde und b) mit diesem Schritt Kosten gepart werden konnten.

In einer ersten Phase werden zu Fixpreisen von € 99.-- pro Flug (zuzüglich Flughafengebühren) Brüssel, Wien, Alicante, Malaga, Palma de Mallorca und Valenica angeflogen. Das Streckennetz wird im Rahmen einer rollenden Planung an die effektive Nachfrage angepasst und so wird die erste Destination seit Ende Juli 2005 gestrichen und dafür andere Ziele zusätzlich oder verstärkt bedient. Bordverpflegung gibt es gegen Bezahlung; die Flugbuchung erfolgt am günstigsten direkt online auf helvetic.com. Ab September 2005 gelten auch bei Helvetic flexible Flugpreise.

Ab 2006 verlieren die Fokker 100 an Farbe; nach und nach werden Flugzeuge und Corporate Identity vom auffälligen Magenta in ein neutrales Weiss mit Schweizer Kreuz überführt. Für Mitte 2010 ist - für eigene Strecken sowie im Auftrag von SWISS Intl. geflogene Kurse - die Aufstockung der Flotte um zwei weitere F100 auf wieder 6 Stück geplant.